Pastoral da Criança

        A presença que conforta e anima. A coragem que fortalece e convida à participação.  Uma combinação que vem dando resultados muito positivos há mais de 16 anos. Seu nome é Pastoral da Criança, um verdadeiro exército de mais de 140 mil voluntários que conseguiu reduzir a mortalidade infantil em mais da metade da média nacional. Segundo o sistema de informação da entidade, o índice ficou em 15 óbitos para cada mil crianças menores de um ano acompanhadas em 1998, enquanto a taxa nacional, envolvendo crianças ricas e pobres, foi estimada pelo Unicef em 36 óbitos por mil no mesmo ano.
        A Pastoral da Criança, uma organismo de ação social da CNBB (Conferência Nacional dos Bispos do Brasil), começou em uma esperança de que as igrejas do Brasil pudessem minimizar os altos índices de mortalidade infantil no País, através de sua capilaridade e capacidade de organização das mais longínquas comunidades.
        O Cardeal Dom Paulo Evaristo Arns trouxe a proposta de um encontro que teve com James Grant, então secretário do Unicef, em 1982, em Genebra. A idéia logo empolgou a Dra. Zilda Arns Neumann, médica pediatra e sanitarista, irmã de Dom Paulo, que atuava em postos de saúde e clubes de mães no Paraná. Ela se interessou pela possibilidade de reverter um quadro que via com freqüência em seu trabalho: mães que retornavam aos hospitais com seus filhos, repetindo diagnósticos que refletiam a falta de informação e de atenção.
         Dra. Zilda aceitou o desafio e, com o apoio de Dom Geraldo Majella Agnelo, iniciou a experiência em Florestópolis, no interior do Paraná. A coordenação nacional da Pastoral da Criança permanece sob a regência de sua batuta, mas soma hoje um número de colaboradores em contínuo crescimento.
        Ao longo do caminho, mais e mais pessoas foram se unindo ao ideal de salvar e ampliar a qualidade de vida nas comunidades, que hoje são mais de 30 mil organizadas em 3.186 municípios de todos os estados brasileiros. A receita é simples e eficaz.
        Líderes comunitários são capacitados e orientam cerca de 20 famílias vizinhas, em ações básicas de saúde, nutrição, educação, somando-se a projetos complementares de geração de renda, alfabetização e orientação para um melhor relacionamento familiar. Eles se tornam referência e confiança entre os moradores que, aos poucos, descobrem-se atores da transformação de sua própria realidade. O que era carência torna-se força e determinação na participação social.

Abr/2000.

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